Camarón boxeador o limpiador bandeado, Stenopus hispidus
Camarón boxeador o limpiador bandeado, Stenopus hispidus, Puerto Cruz, Estado Vargas. Foto: Humberto Ramírez Nahim
Stenopus hispidus es cosmopolita. Se encuentra en aguas tropicales a través de la región del Indo-Pacifico desde el Mar Rojo y al sur de Africa hasta el Tuamotu hawaiano. También se encuentra en el Atlántico Occidental, desde Bermuda y costa afuera de Carolina del Norte hasta el Golfo de México al sur de la Florida hasta la costa norte de América del Sur (Zhang, et al., August 1998)
Se encuentra en gran variedad de hábitats arrecífales como salientes y hendiduras de coral y roca, ocasionalmente en praderas de thalasia o en objetos desechados por el hombre como cauchos de automóviles o cubetas (Colin, 1978; Limbaugh et al., 1961). Generalmente están a una profundidad que varia entre lo 2 y 4 metros, usualmente mas allá de la zona de turbulencia, pero han sido observados a 210 metros de profundidad (Limbaugh et al., 1961; Williams, 1984). (Colin, 1978; Limbaugh, et al., 1961)
Los animales de la familia Stenopodidae tienen espinas en el cuerpo y en los quelipedos mas largos. Las antenulas son mas largas que el cuerpo (Limbaugh et al., 1961). Crece hasta los 6.2 cm (Williams, 1984).
Presenta un bandeado rojo y blanco a través del cuerpo y tenazas a veces con las bandas bordeadas en morado. Las antenulas son blancas parecidas a pelos, la primera antenula es un apéndice unirrameo (Humann, 1992). Las patas para caminar en algunas partes del cuerpo lucen traslucidas mientras los pares terceros o de la mitad son mayores y soportan largas tenazas (Humann, 1992). Las tenazas tienen la habilidad de desprenderse por sus propios medios cuando los individuos se encuentran amenazados, estas se regeneran y usualmente dan como resultado tenazas de distintos tamaños. (Colin, 1978). (Colin, 1978; Humann, 1992; Limbaugh, et al., 1961; Williams, 1984)
Otras características físicas: Ectotermicos, presentan dimorfismo sexual, simetría bilateral, la hembra es de mayor tamaño.
Nueve etapas larvarias han sido descritas (Williams, 1984). Después de ser puestos los huevos eclosionan 16 días después (a 28 grados C), y usualmente en la noche (Zhang et al., 1998; Debelius and Baensch, 1997). Las larvas son capaces de retardar la metamorfosis desplazándose hasta encontrar un hábitat adecuado (Williams, 1984). Dependiendo de la dieta y la temperatura los adultos mudan la piel entre cada 3 u 8 semanas. (Debelius and Baensch, 1997). (Debelius and Baensch, 1997; Williams, 1984; Zhang, et al., August 1998)
Machos y hembras hacen parejas desde juveniles, pudiendo permanecer juntos por años (Limbaugh, et al., 1961), siendo el S. hispidus monógamo.
S. hispidus es un camarón limpiador, remueve y consume parásitos, tejido enfermo y partículas de alimentos rechazados por organismos del arrecife coralino (Limbaugh et al., 1961). Permanecen a la entrada del la cueva o hendidura donde habitan y mueven sus antenas para atraer a los peces (Humann, 1992). Estas locaciones se conocen como estaciones de limpieza. Los individuos tienen la libertad de entrar en la boca y agallas de los organismos anfitriones sin ser comidos, pero usualmente se mantienen en el sustrato cuando limpian. Entre las especies que se conocen que son limpiadas por S. hispidus se encuentran morenas, cirujanos, meros y otras de la familia Haemulidae (Limbaugh et al., 1961). (Humann, 1992; Limbaugh, et al., 1961)
No hay predadores regulares para S. hispidus, pero no escapan totalmente a la predación. Algunos individuos han sido hallado enteros en el estomago de ciertos meros como el Epinephelus merra. (Debelius and Baensch, 1997)
Esta especie se comercializa en el Mercado de acuarios tropicales marinos. A veces es difícil de tener debido a su temperamento territorial. (Debelius and Baensch, 1997)
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