Erizo Magnifico, Astropyga magnifica (Diadematidae)

Erizo de mar, Astropyga magnifica, en una pradera de Syringodium filiforme entre los Tortuguillos y Punta Arenas, Isla La Tortuga. Foto: Juan Pedro Ruiz Allais

Los adultos son de color púrpura oscuro o negro. Espinas mucho mas cortas y delgadas que las observadas en el erizo negro de espinas largas (Diadema antillarum). Posee espacios vacíos entre las espinas y las uniones de las placas mayores. Los individuos juveniles presentan una coloración rosado-rojiza con  espinas verdosas bandeadas con matices rojos. Tiene hileras de puntos azules cerca de la base de las espinas. Habitan preferiblemente aguas profundas fuera del rango del buceo autónomo. En raras ocasiones se encuentran sobre praderas de pastos marinos y arrecifes poco profundos (foto). Las espinas son muy punzantes y penetran la piel fácilmente causando heridas  dolorosas. Raro en el Caribe y Florida.

Referencia:

Humann P. & Deloach N. 2002. Reef creatures identification. Second edition. New world publication. Fl. USA.