Pez león, Pterois volitans (Linnaeus, 1758)
Pez león (Pterois volitans), Chichiriviche de la Costa. Fotos: Alfredo Allais
El pez león (Pterois volitans), es una especie ornamental originaria de los océanos Indico y Pacífico, que ha sido extensamente comercializada en todo el mundo. Debido a esto, en las costas de Florida (E.E.U.U.), fueron liberados de forma accidental y/o intencional diversos ejemplares en repetidas ocasiones durante más de 20 años. Su primera observación en esas costas ocurre en 1985 y desde 1999 comienza un acelerado proceso de invasión en la costa Atlántica de E.E.U.U., islas de Bermuda, Bahamas, Golfo de México, así como el Norte (Antillas Mayores), occidente y Sur (costas de Centro y Sur América) del Mar Caribe. En Venezuela, el investigador Oscar Lasso-Alcalá (Fundación La Salle de Ciencias Naturales) y el profesor Juan Posada (Universidad Simón Bolívar), en colaboración con algunos colegas, realizaron una campaña de alerta y educativa desde inicios de 2009 hasta 2012. De esta forma, en noviembre de 2009 se comenzaron a recibir las primeras observaciones sobre la presencia de esta especie invasora en nuestras costas. Estos registros han sido almacenados vía Internet en una base de datos, para el seguimiento de la invasión en el síto eweb del Centro de Biodiversidad de La Universidad Simón Bolivar. Con estas observaciones, así como la captura y el examen de ejemplares depositados en museos (MHNLS), hasta finales de octubre de 2011, se tienen un total de 388 registros, procedentes de 142 localidades de la costa e islas de las regiones occidental, central y oriental del país, desde la Península de Paraguaná (Estado Falcón), hasta el Archipiélago de Los Frailes (Dependencias Federales). Esta especie constituye un serio problema ecológico, económico y de salud pública, debido a que es un voraz depredador de juveniles de peces e invertebrados de importancia ecológica y comercial y posee una serie de espinas asociadas a glándulas de veneno que puede ser inoculado por accidente en pescadores, buzos, bañistas y demás usuarios de nuestras costas. Los especialistas Lasso-Alcalá y Posada recomiendan urgente y prioritario el estudio del impacto de este invasor sobre las especies nativas, así como promocionar su pesca, comercialización y consumo, como medida para minimizar su impacto en el ecosistema marino costero de Venezuela.
Pez león (Pterois volitans), rodeado de alevines.
Oscar Lasso Alcalá, investigador de la Fundación la Salle.
Tomado de :
Lasso-Alcalá, O. y Posada, J. 2011. Estado actual de la invasión del pez león, Pterois volitans Linnaeus, 1758 (Actinopterygii: Scorpaenidae), en la costa de Venezuela. Resúmenes del IX Congreso Venezolano de Ecología y 1er Simposio Venezolano de Especies Introducidas. Porlamar, Isla de Margarita, Venezuela. 53. (Resumen).